Tja. Op een dag kom je daar dus achter.

"Wat ons overkomen is, heeft mijn levensvisie compleet overhoop gegooid. Vroeger dacht ik altijd dat als je maar goed je best deed, dat de beloning wel zou volgen en dat je je leven onder controle kon houden. Zo is het altijd gegaan bij mij. (...) En dan gebeurt er iets waardoor alles toch instort. Het heeft me tot de overtuiging gebracht dat de dood bij het leven hoort. Het is niet de andere kant van de medaille, de dood is altijd aanwezig."

(Clara van den Broek in DM)

Dieptescherpte

Verknocht aan de scherpte, en vaak verleid tot mildheid: vind ik ooit een balans tussen die twee liefdes in mij?

Parelduiken

‘Er was iets aan haar wat deed denken aan aan wat je ook kunt lezen over fundamentalistische islamitische gelovigen: een sterk verlangen uit alles een zo groot mogelijke innerlijke intensiteit te halen, een verbinding aan te gaan met de geest, de werkelijkheid of de intensiteit zelf. Daarin had ze iets gewelddadigs, iets zeer eigens en misschien heel vrouwelijks: de bereidheid, de noodzaak alles op te offeren aan de wedergeboorte.”

(Ted Hughes over zijn vrouw Sylvia Plath)

Dank aan Sint-Jan

(omdat hij me anders leerde kijken naar de kathedraal)

Beeld: Marlene Dumas.

Vrouwenstreken

"Mijn zinnen zijn net als mijn hart en mijn geest begerig naar genot, gretig naar de felste en verfijndste indrukken. Niet een van de dingen die ik zie, geen klank, gaat voorbij zonder mij een gevoel van geluk of leed te verschaffen, de lichtste geur doet mij aangenaam aan of maakt mij misselijk; de lucht die ik inadem, wat zachter, wat fijner, beïnvloedt mij met alle variaties die zij zelf inhoudt. Oordeel nu over de rest, over mijn verlangens en over mijn afkeer."

(Belle van Zuylen, 1764)

Op drift

"Er zijn mensen", zegt hij, "die altijd moeten blijven lopen. Want als ze stilstaan, dan zakt de grond onder hun voeten weg. Het zijn vluchtelingen, in eigen hart."

Il faut cultiver son jardin

Een tedere moeder?

‘Een teedre Moeder, die haar kroost
Verzorgt, bewaakt, en zelf wil voeden;
Die, man en huisgezin ten troost,
Getrouw hen poogt voor ramp te hoeden;
Die zorgt, en slooft, en zwoegt, en zweet,
In huiszorg haar gemak vergeet,
Verdient zoveel, ja meer gepreezen
Dan zy die voor zich-zelf verkoor,
Haar' tyd met peinzen, denken, leezen,
Te slyten op haar schryfkantoor.'

(Aagje Deken)

Huiskamerparfum

Rijpe liefde

Survival of the fittest

"Darwin duikt weer op. Er is een soort survival of the fittest aan de gang. Met grote winnaars en verliezers, kansrijken en kansarmen. Als de arbeidsmarkt krapper wordt en alleen de sterksten en de besten overleven, gaat het erom uit te blinken en op te vallen. We zijn allemaal zaakvoerder geworden van ons eigen bedrijfje, de bvba Ik. Wie dat bedrijfje het best kan presenteren, die redt het. (...)
Alain de Botton beschouwt de zelfstandigen als de nieuwe tijdelijke arbeiders. Ze hebben eigenlijk geen thuis. Er is te weinig werk voor te veel mensen, ze zijn compleet afhankelijk van hun opdrachtgevers. Bedrijven nemen hen aan als ze van pas komen. En daarna laten ze hen weer vallen. (...)
Voor de ik-bvba'tjes zijn de sociale media, het ultieme visitekaartje, heel belangrijk. Antropologen doen op dit moment onderzoek naar de rol van sociale media in de identiteit van zelfstandigen, en hoe die verweven raakt met hun bedrijfsvoering. Op Facebook prijzen mensen hun werk aan, het boek dat ze geschreven hebben, projecten waar ze mee bezig zijn. Ze zijn zo aanwezig op sociale netwerken omdat daar ook gehandeld wordt. (...)
Natuurlijk heeft het ook voordelen dat alles online staat. We ontwikkelen nieuwe vaardigheden, we denken associatiever. Als je iets zelf niet weet, kun je snel iemand te pakken krijgen die dat wel doet. Er wordt meer geïnvesteerd in weak ties, zwakke sociale verbanden de mensen die je verzamelt in sociale netwerken, je Facebookvrienden en je LinkedIn-netwerk. Maar dat gaat ten koste van investeringen in de diepte."

(Stine Jensen in De Morgen)

Maskerade

Van sommige mensen wil je niet weten hoe onherbergzaam het is in hun hoofd.

Sheer beauty

Miljoenen openspattende bloesems in de boomgaard, tegen de steeds veranderende aprilse luchten: van 't schoonste wat er is.

Doordeweekse donderdagse vragen

Wat zou er gebeuren mochten al je vrienden nu eens letterlijk zeggen wat ze van je denken: genadeloos gefileer, zwakheden en sterktes? En mocht jij hetzelfde bij hen doen? Zou dat jouw ziel en de vriendschap kraken, of net krachtiger maken? En wat moet je dan met die zwakheden: aanvaarden of trachten uit te vlakken tot er niets meer van jezelf en je feilbaarheid overschiet? En ook: wat moet je met de zwakheden van de ander (de jaloezie, de betweterigheid, het gebrek aan empathie en luistervermogen)? Kun je de ander nog liefhebben, ondanks dit alles? Heb je daarvoor genoeg mededogen?

Een door een spade verdeelde regenworm in tweeën

Griet Op de Beeck (in De Morgen) vraagt aan Peter Verhelst welke gebeurtenis in zijn leven hem het meest over zichzelf heeft geleerd: "Mijn scheiding, zonder twijfel. Om de heel eenvoudige reden dat je 'goddelijke staat' vervalt, en dat je herleid wordt tot wat je bent: een falende mens. Die vorm van falen, dat verlies ervaren - iets wat me tot dan toe nog maar zelden was overkomen - heeft me menselijker gemaakt, minder extreem in mijn denken, meer verbonden met anderen. Ik heb ook meer mededogen gekregen, en dat is goed. Voor mij als mens, en voor mij als schrijver. Het heeft mijn werk ook minder abstract gemaakt."

En in dezelfde krant, Rick de Leeuw, nav zijn gedichtenbundel 'Echte mannen scheiden niet': "Scheiden doe je niet zomaar. Je hebt je woord gegeven. Als man is loyaliteit enorm belangrijk. Vader, echtgenoot, artiest, het is een wankel evenwicht dat ik jarenlang schijnbaar moeiteloos kon bewaren."

Blinde vlek

Hoeveel we ook menen te weten over de wereld en de mensen, er blijft altijd die ene blinde vlek: we kunnen nooit naar onszelf kijken zoals de anderen dat doen.

Zegevieren

"Om te kunnen gaan met verlies, met het leven in al zijn verwarring en absurditeit en dan nog steeds kunnen genieten, lachen en geloven dat onze strijd een betekenis heeft - dat is pas zegevieren."

(Gordon Livingston - 'Gewoon blijven dansen')

Het voordeel van de twijfel

"Als je bij iemand bent die je accepteert zoals je bent, die jou het voordeel van de twijfel gunt, waarde hecht aan je mening en ervan uitgaat dat je een ruimhartig mens bent, dan is dat een oneindig dankbaar stemmende ervaring. Je wordt niet alleen tot deze mensen aangetrokken omdat ze bijzonder zijn, maar ook omdat ze je stimuleren om je op die manier te gedragen. Wanneer iemand je consequent op deze manier behandelt, ga je van hem of haar houden, soms in weerwil van jezelf."

Gordon Livingston in 'Leren lief te hebben: dingen die je zou moeten weten over liefde en relaties' - nog steeds van het meest lezenswaardige op deze planeet.

Tien Geboden voor de Drachtige of Recentelijk Bevallen Vrouw

1) Gij zult zeer wisselend zijn van humeur.

2) Gij zult minstens 9 (en bij voorkeur 29) kilogram aankomen, en er minstens 9 maanden over doen om die weer kwijt te raken.

3) Gij opent de voordeur alleen in uw peignoir.

4) Gij negeert alle adviezen van de Borstvoedingsguerrilla. Gij doet lekker uw eigen goesting, of gij kapt met overtuiging poedermelk in uw kindekens muilken.

5) Gij maakt elke fashion mistake die mogelijk is.

6) Gij neemt uw toevlucht tot zoveel pateekes als u zin hebt.

7) Gij drinkt op tijd en stond een goed glas wijn of bier.

8) Gij hebt met overtuiging een postnatale depressie. Of ge veinst die. Zodat ge ampel moogt klagen en zagen. En lui zijn. Zeer lui zijn.

9) Gij eist mildheid en kwijlende blikken van uw mannelijke medemens.

10) Gij blijft er immer van overtuigd dat gij het schoonste schepsel ter aardkloot zijt.

Phone-fobia II

Mails onbeantwoord laten, het moet de hotste trend zijn. Zijn we met z'n allen te lui, te drukbezet, te onbeleefd geworden? Plichtbewust zijn, het wordt stilaan een oudmodische eigenschap.